Sieć Ethereum została uruchomiona w 2015 roku. Jej autorem jest (wówczas 19-letni) Vitalik Buterin oraz współtwórcy, tacy jak  Gavin Wood, Charles Hoskinson, Joseph Lubin czy Anthony Di Iorio. Wprowadziła ona wiele innowacyjnych rozwiązań do krajobrazu blockchain, zyskując pozycję drugiej najpopularniejszej kryptowaluty. W jej ramach działa EVM – z ang. Ethereum Virtual Machine, która sprawia, iż ta sieć jest jednym z najpopularniejszych wyborów wśród deweloperów Web3. Jak działa EVM i jakie są jej korzyści? Dowiedz się z artykułu.

EVM – definicja i sposób działania

EVM jest warstwą abstrakcji między kodem a maszyną, która działa wirtualnie, ale może być obsługiwana przez różne urządzenia. Wykorzystuje ona zdecentralizowaną pamięć do wykonywania smart kontraktów, czyli umów, które realizują się w sposób automatyczny po spełnieniu określonych warunków, co daje użytkownikom gwarancję otrzymania postanowień w nich zawartych, np. przelanie środków na określony adres. Dzięki temu sieć Ethereum nie wymaga zaangażowania stron trzecich. Wirtualna Maszyna Ethereum przetwarza  zmiany stanu sieci związane z realizacją smart kontraktów. Należy pamiętać, że EVM nie realizuje ich w sposób bezpośredni, tylko przez tzw. opkody, czyli skomplikowane, niskopoziomowe instrukcje. EVM służy także jako środowisko uruchamiania zdecentralizowanych aplikacji (Dapps).  

Aby sieć nie uległa zapętleniu na skutek pracy EVM, wykorzystywany jest w jej ramach gas. To jednostka obliczeniowa służąca między innymi do uruchamiania smart kontraktów, przesyłaniu środków czy mintowania NFT. Maszyna Wirtualna Ethereum wykonywać będzie obliczenia tak długo, na ile wystarczy gasu. Dlatego właśnie bardziej złożone operacje wymagają poniesienia większych kosztów. 

Co charakteryzuje EVM? 

Działanie EVM cechuje kompletność Turinga, co oznacza, iż dany program może zostać uruchomiony, jednak jest on ograniczony mocą obliczeniową. Etherem Virtual Machine oznacza także deterministyczne wykonanie – przy takim samym stanie początkowym oraz danych wejściowych każdy węzeł w Ethereum otrzyma dokładnie taki sam wynik na skutek realizacji smart kontraktu lub wykonywania transakcji. EVM jest także bezpieczne – izoluje ono wykonanie kodu w odrębnym środowisku, co zapobiega zakłóceniom w sieci. Kod smart kontraktów jest niezmienny, co jest fundamentem działania sieci. Obliczenia w ramach EVM mają charakter globalny –  może zostać wykorzystana moc obliczeniowa wszystkich węzłów, które funkcjonują w ramach sieci, co zapobiega pojedynczym punktom awarii. Jeśli jeden węzeł przestanie działać, inne będą dalej wykonywać zadania. 

Podsumowanie – co ogranicza EVM?

Ethereum Virtual Machine jest rozwiązaniem, które czyni tę sieć „narzędziem do tworzenia narzędzi”. Jej działanie sprawia, że Ethereum jest drugą największą pod względem kapitalizacji siecią na świecie, która jest szeroko wykorzystywana w powstających projektach. Jej głównym problemem jest natomiast czas i koszt wykonania smart kontraktów. Na rynku są inne sieci działające w oparciu o EVM, jak Avalanche oraz Polygon, które cechuje znacznie większa szybkość działania. Największym wyzwaniem stojącym przed Ethereum jest zwiększenie skalowalności i zmniejszenie kosztów, co w połączeniu silną reputacją sieci pozwoli jej nieustannie się rozwijać. Niemniej jednak, pomimo swoich problemów EVM pozostaje wspaniałą innowacją, która toruje sieciom drogę do bycia jak największą częścią cyfrowej przyszłości.